ปานามามีลักษณะเด่นทางประวัติศาสตร์คือเป็นแหล่งรวมวัฒนธรรมและเชื้อชาติที่ หลากหลาย ประชากร3 ล้านคนประกอบด้วย ลูกครึ่งผิวขาว -ผิว ดำ 67% , คนผิวดำ 14 % , คนผิวขาว 10% , ชนพื้นเมือง อเมริกัน 6%และคนที่มีเชื้อชาติอื่นๆ อีก 3%บทบาทในการเป็นสะพานเชื่อมระหว่างเชื้อชาติและวัฒนธรรมนี้ ส่งผลให้ขนบธรรมเนียมและประวัติศาสตร์ของปานามามีความหลากหลายเช่นเดียวกับประชากรที่ผสมผสานกัน
แม้ว่าปานามาจะเป็นประเทศฆราวาส แต่ประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวคาทอลิกแม้ว่าจะมีผู้ที่นับถือศาสนาอื่น ๆเช่น โปรเตสแตนต์ โปรเตสแตนต์ และอีแวนเจลิคัลอยู่บ้างก็ตาม ท่ามกลางความหลากหลายทางเชื้อชาติมากมายในปานามากลุ่มชนพื้นเมืองอาศัยอยู่ในดินแดนที่มีอำนาจปกครองตนเองในระดับหนึ่งดินแดนปกครองตนเองเหล่านี้เป็นถิ่นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของกลุ่มชนพื้นเมืองต่างๆ เหล่านี้ 70% ของประชากรชนพื้นเมืองของประเทศอาศัยอยู่ในดินแดนเหล่านี้
ภูมิภาคดาริเอนและตอนกลางของปานามาเป็นที่ตั้งของประชากรผิวดำที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ นี่คือที่ที่บรรพบุรุษของพวกเขามาตั้งถิ่นฐานครั้งแรกเมื่อหลายปีก่อนในช่วงแรก ผิวดำถูกจับเป็นทาสและนำมายังประเทศโดยนักล่าอาณานิคมชาวสเปนเพื่อทำงานในไร่อ้อย ต่อมาก็มีชาวผิวดำอีกกลุ่มใหญ่ที่เข้ามาทำงานในการก่อสร้างคลองปานามาประชากรลูกผสมที่อาศัยอยู่ในประเทศในปัจจุบันสืบเชื้อสายมาจากการแต่งงานข้ามเชื้อชาติของชาวผิวดำเหล่านี้กับกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ
ที่มา: Visit Panama | ภาพ: lyng883